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Pour arriver à ses fins, il faut
savoir se présenter sous
un dessein céleste.

Anthée se réveilla en sursaut. Elle regarda autour d'elle. Une campagne enneigée s'éparpillait sur plusieurs kilomètres. Les yeux rivés sur une nouvelle cicatrice, elle tenta de se remémorer la journée de la veille. Elle avait sans doute couru quelques temps après une bête féroce avant de s'assoupir. La sorcière consulta sa montre. D'ici quelques instants, elle devrait se trouver devant la demeure d'un riche mage qui possédait, disait-il, des animaux fantastiques d'une grande envergure. Sans plus de cérémonie, elle transplana. L'endroit qui se dessinait à présent lui était familier. Un grand lac s'étendait face à elle mais la surface de l'eau était gelée. Elle s'y approcha. Un visage lui souriait de l'autre côté de la paroi glacée. Une fille aux cheveux foncés et bouclés lui souriait d'une manière qu'elle définit comme un peu arrogante. Ses yeux se faisaient petits mais ils étaient sombres et charmeurs, et la jeune fille connaissait ce regard. Ce n'était pas une vue superficielle, mais pleine de fougue comme si elle lui volait chaque secondes passées à se miroiter dans son reflet. Elle sortit de sa sacoche une brosse et entreprit de retrouver une apparence convenable, puis dégaina sa baguette. A l'aide de celle-ci, elle fit un petit trou dans la glace et s'aspergea le visage avec l'eau qui s'en émanait. Le froid lui revigorait ses sens. L'esprit au clair, elle dégagea de son sac quelques habits de rechange et s'habilla avec, rangeant soigneusement les anciens.

La magizoologiste décida qu'il fut temps de bouger. Elle tourna sur elle-même avant de disparaître et d'émerger ailleurs, dans un lieu nouveau cette fois-ci. Un carrosse ne tarda pas à faire son entrée, dévoilant un homme d'une trentaine d'années qui sauta allègrement au-dehors et vint se placer devant la fourchelang. Un sourire légèrement méprisant sur les lèvres, elle le laissa s'essayer à la révérence et, à sa surprise, au baise-main. Tout en prenant doucereusement son bras, elle se demanda si toutes les femmes avaient droit à un tel traitement. A peine quelques mètres plus tard, elle le lâcha et s'installa à l'intérieur du carrosse.

Je l'espère, répondit-elle d'une voix guère plus forte qu'un murmure. Quel genre d'activités pratiquez-vous pour posséder tant de créatures qui je crois, ne sont pas légales ? Sinon, pourquoi serais-je ici, si ce n'est pour découvrir de nouveaux animaux ? ajouta-t-elle sur le ton de la conversation.

La brunette rabattit sa veste en cuir sur ses épaules, quelque peu anxieuse à l'idée de rester dans un endroit si étroit, se contentant d'hausser un sourcil lorsqu'elle eut fini, signalant qu'elle attendait toujours sa réponse.